数据库技术产生于20世纪60年代中期，它是计算机科学的一个重要分支，已成为计算机应用应用最多、最广泛的一个领域。随着计算机科学与技术的发展，数据库技术应用领域也已从数据处理、信息管理及事务处理扩大到计算机辅助设计、人工智能、决策支持系统和网络应用等新的领域。数据库系统的推广使用使得计算机应用迅速渗透到国民经济的各个部门和社会的每一个角落，并改变着人们的工作方式和生活方式。因此，数据库系统已构成计算机应用系统中的重要的支撑性软件。本章介绍数据库的有关概念以及数据库技术的发展历史。